Toronto
2. augusta (TASR) - Zámorská hokejová NHL sa po štyriapolmesačnej
prestávke spôsobenej pandémiou koronavírusu opäť rozbehla. Montreal
Canadiens zvíťazili v prvom zápase predkola rozšíreného play off v
Toronte nad Pittsburghom 3:2 po predĺžení. Slovenský reprezentant Tomáš
Tatar odohral 18:11 minúty, no nebodoval.
Canadiens viedli v polovici duelu 2:0 po góloch Jesperiho Kotkaniemiho z
12. a Nicka Suzukiho z 27. minúty, obaja skórovali pri svojej premiére v
play off. Potom však Pittsburgh pookrial a v priebehu necelých troch
minút vyrovnal zásluhou Sidneyho Crosbyho a Bryana Rusta. V závere
tretieho dejstva mohli "tučniaci" strhnúť víťazstvo na svoju stranu, ale
Conor Sheary nepremenil trestné strieľanie. To sa nepodarilo ani
Jonathanovi Drouinovi v predĺžení, napokon rozhodol o triumfe Montrealu v
74. minúte obranca Jeff Petry. Ten dostal k odrazenému puku a od
pravého kruhu po krátkej kľučke švihom prekonal Matta Murrayho. "Presne
o tom sme pred zápasom hovorili, že obrancovia majú podporovať útok.
Dostal sa ku mne odrazený puk a som rád, že som šancu využil,"
povedal strelec víťazného gólu pre nhl.com. Na ľade bol pri rozhodujúcej
akcii zápasu aj Tatar, ktorý bol aktívny napriek tomu, že nebodoval.
Slovenský útočník hral obetavo, keď zaznamenal štyri hity a zblokoval
dve strely Pittsburghu. Veľkou oporou Canadiens bol brankár Carey Price,
ktorý zlikvidoval 39 striel. "Carey bol od začiatku skvelý. Celý
zápas mal vynikajúce zákroky, ale dôležité bolo, že nás v úvodnej
tretine veľmi podržal a dal nám šancu vyhrať," povedal pre tsn.ca
tréner Claude Julien. Dve trestné strieľania v jednom zápase play off
NHL boli len druhýkrát v histórii, naposledy sa to stalo v súboji Ottawy
Senators a Edmontonu Eskimos v marci 1923.
V úvodnom zápase rozšíreného play off zvíťazili hráči Caroliny
Hurricanes nad New Yorkom Rangers 3:2. Ujali sa tak vedenia v sérii
predkola play off, ktorá sa hrá na tri víťazstvá. Carolina mala výborný
štart a už po 61 sekundách sa dostala do vedenia. Teuvo Teräväinen
prihral po peknej kombinácii na ľavú stranu Jaccobovi Slavinovi a ten
rozvlnil sieť. Neprešli ani dve minúty a na ľade sa strhla prvá bitka a
nervozitu bolo cítiť aj v ďalšom priebehu úvodnej tretiny, ktorú
rozkúskovali časté vylúčenia. "Každý hráč mal v sebe veľa energie. Mesiace bez hrania a zmysluplných zápasov sú ťažké pre profesionálnych športovcov," povedal
skúsený útočník Caroliny Justin Williams, ktorý sa hneď v úvode pobil s
Ryanom Stromeom. V 26. minúte mohol zvýšiť Warren Foegele, ale
samostatný únik mu nevyšiel. Chvíľu na to však využila Carolina
presilovku zásluhou Sebastiana Aha. Mika Zibanejad síce v 35. min
znížil, no desať minút pred koncom viedla Carolina opäť o dva góly, keď
sa presadil Martin Nečas. V závere ešte skorigoval v oslabení Marc
Staal, ale "jazdcom" sa už vyrovnať nepodarilo. V bránke Rangers sa mal
objaviť Igor Šesťorkin, ale pre nešpecifikované zranenie ostal len na
tribúne a prenechal miesto Henrikovi Lundqvistovi. Švédsky veterán
nastúpil v drese Rangers na 128. zápas play off za sebou. Zaznamenal 34
zásahov. Stretnutie nedohral útočník Rangers Jesper Fast, ktorý sa
zranil hneď v úvode po kolízii s bývalým spoluhráčom Bradym Skjeiom.
Duel sa hral takisto v Toronte, jednom z dvojice "hub cities", teda
neutrálnych dejísk. V Toronte sa rozložilo 12 tímov z Východnej
konferencie, v Edmontone tucet mužstiev zo Západnej konferencie. Na
finále oboch konferencií a na finále play off sa všetky kluby presunú do
Edmontonu.
Edmonton svoj prvý zápas po reštarte nezvládol a v úvodnom zápase
predkola play off Západnej konferencie prehral s Chicagom na svojom ľade
4:6. Hrdinom "jastrabov" bol český útočník David Kubalík, ktorý prispel
k triumfu dvoma gólmi a troma asistenciami. Dvadsaťštyriročný krídelník
sa stal prvým hráčom histórie NHL, ktorý pri svojom debutovom zápase v
play off nazbieral päť bodov. Zároveň prekonal aj klubový nováčikovský
rekord legendy Hawks Stevea Larmera v počte nazbieraných bodov v jednom
zápase play off. Larmer držal rekord z roku 1983 so štyrmi bodmi. "Boli
sme dobre pripravení, myslím si, že to bol kvalitný zápas. Dnes mi
všetko vychádzalo, z čoho mám veľkú radosť, ale je to len prvý krok.
Musíme pokračovať," povedal Kubalík, ktorý je kandidátom na zisk
Calderovej trofeje pre najlepšieho nováčika sezóny. Dva zásahy pridal
Jonathan Toews, kapitán Chicaga sa so 113 bodmi v play off dostal na
piate miesto klubových tabuliek. V drese "olejárov" nadviazali na výkony
pred prestávkou Conor McDavid i Leon Draisaitl, ktorí dosiahli bilanciu
1+2, rovnako ako aj Ryan Nugent-Hopkins. Oilers potvrdili povesť
najlepšieho tímu v presilovkách, využili tri zo štyroch početných výhod,
ale na víťazstvo to nestačilo. Edmonton v poslednej päťminútovke znížil
z 2:6 na 4:6 a mierne zdramatizoval záver, no Blackhawks už víťazstvo
udržali. "Náš výkon nebol dobrý. Vedeli sme, že prvý zápas je veľmi
dôležitý a my sme ho prehrali. Nedá sa už nič robiť a musíme sa
sústrediť na druhý. Musíme hrať jednoduchšie, presne toto náš tím
potrebuje," povedal pre nhl.com kapitán Edmontonu McDavid.
Dobrý vstup do predkola play off Západnej konferencie zaznamenali aj
hráči Calgary, keď zdolali Winnipeg 4:1. Jets vyhrali prvú tretinu po
zásahu Anrewa Coppa, ale Flames v prostrednej časti strelili dva
presilovkové góly, jeden v oslabení a otočili priebehu duelu. V početnej
výhode sa presadili Johnny Gaudreau a Mikael Backlund, pri vlastnom
oslabení skóroval Tobias Rieder a jeho gól na 2:1 bol napokon
rozdielový. Triumf "plameňov" spečatil do prázdnej bránky Andrew
Mangiapane. Nepríjemnou správou pre Winnipeg je okrem prehry aj fakt, že
duel pre zranenia nedohrali dve veľké opory. Už v prvej tretine
odstúpil z duelu Mark Scheifele (dolná časť tela) a v tretej Patrik
Laine (horná časť tela).
Šancu dohrať súťažnú sezónu dostalo 24 z 31 klubov, sedem najhorších
tímov v základnej časti už nepokračuje. Najlepšie štyri tímy z oboch
konferencií majú istú účasť v 1. kole play off a zabojujú v skupine o
nasadenie. Zvyšných 16 klubov zabojuje o účasť v 1. kole play off v
predkole na tri víťazné zápasy. Na tri víťazné zápasy sa predkolo play
off NHL hralo naposledy v rokoch 1980-1986. Víťaz prvého zápasu v 87,5
percenta prípadoch vyhral napokon aj celú sériu (49 z 56).
1. zápasy predkola play off:
1. zápasy predkola play off:
VÝCHODNÁ KONFERENCIA (Toronto)
CAROLINA HURRICANES - NEW YORK RANGERS 3:2 (1:0, 1:1, 1:1)
Góly: 2. Slavin (Teräväinen, Aho), 27. Aho (Svečnikov, Vatanen),
51. Nečas (Niederreiter, Slavin) - 35. Zibanejad (Lindgren, Kreider),
59. Staal (Zibanejad, Panarin). Brankári: Mrázek - Lundqvist, strely na
bránku: 37:26.
/stav série: 1:0/
NEW YORK ISLANDERS - FLORIDA PANTHERS 2:1 (1:0, 1:0, 0:1)
Góly: 12. Pageau (Brassard), 24. Beauvillier (Toews, Bailey) - 41.
Huberdeau (Weegar, Barkov). Brankári: Varlamov - Bobrovskij, strely na
bránku: 28:28.
/stav série: 1:0/
PITTSBURGH PENGUINS - MONTREAL CANADIENS 2:3 pp (0:1, 2:1, 0:0 - 0:1)
Góly: 30. Crosby (Guentzel, Schultz), 33. Rust (Hörnqvist, McCann) - 12.
Kotkaniemi (Byron, Kulak), 27. Suzuki, 74. Petry (Gallagher, Danault).
Brankári: Murray - Price, strely na bránku: 41:35.
/stav série: 0:1/
ZÁPADNÁ KONFERENCIA (Edmonton)
EDMONTON OILERS - CHICAGO BLACKHAWKS 4:6 (1:4, 1:2, 2:0)
Góly: 3. McDavid (Draisaitl, Klefbom), 25. Draisaitl (McDavid,
Nugent-Hopkins), 57. Neal (Nugent-Hopkins, McDavid), 57. Nugent-Hopkins
(Klefbom, Draisaitl) - 6. Strome, 8. Toews (Kubalík, Kane), 10. Saad
(Määttä, Kubalík), 13. Toews (Kubalík, Saad), 27. Kubalík (Keith, Dach),
38. Kubalík (Keith, Toews). Brankári: Smith (27. Koskinen) - Crawford,
strely na bránku: 29:42.
/stav série: 0:1/
CALGARY FLAMES - WINNIPEG JETS 4:1 (0:1, 3:0, 1:0)
Góly: 28. Gaudreau (Monahan, Lindholm), 33. Rieder (Brodie), 39.
Backlund (Mangiapane, Lucic), 59. Mangiapane - 9. Copp (Lowry, D.
Kulikov). Brankári: Talbot - Hellebuyck, strely na bránku: 33:18.
/stav série: 1:0/
Slovák v akcii:
Tomáš Tatar (Montreal) 18:11 0 0 0 0 0 0
/pozn.: čas na ľade, góly, asistencie, body, +/-, strely na bránku, trestné minúty/